Entre los diversos operadores del comercio exterior que interactúan diariamente con los servicios aduaneros en todo el mundo, los despachantes de aduana ocupan un lugar central. Se trata de profesionales idóneos que, en representación de importadores y exportadores, gestionan la tramitación de operaciones ante las administraciones aduaneras y actúan como un puente técnico entre el sector privado y el Estado.
Como se informó, el 27 de noviembre se conmemoró su aniversario a nivel internacional. En este marco, ASAPRA presentó una nueva investigación destinada a ofrecer una comprensión actuaulizadac sobre el papel que desempeñan estos profesionales en el comercio global.
La actuación del despachante de aduana no está regulada de forma uniforme en las distintas legislaciones nacionales. Esta heterogeneidad adquiere especial relevancia en un contexto en el que el comercio internacional atraviesa transformaciones profundas —marcadas por la digitalización, la transparencia y la cooperación público-privada—. Por ello, el nuevo estudio se presenta como una referencia recomendada para la región y el mundo.
Se trata de “The customs broker in comparative international law”, elaborado por el Dr. Joe Henry Thompson Arguello, académico con destacada trayectoria en derecho aduanero, integración económica y regulación del comercio internacional. Su autoridad se respalda, además, en su labor como consultor del BID en programas de modernización fiscal y como miembro del Private Sector Consultative Group de la OMA.
La investigación —un documento de 103 páginas, de lectura rigurosa y accesible— examina la evolución, la naturaleza jurídica y las funciones del despachante de aduana en distintos sistemas legales: Unión Europea, Centroamérica, Cono Sur, y los marcos elaborados por la OMA, la OMC, la OEA, la ONU, el MERCOSUR, la CAN y el PARLATINO.
Aportes principales
El estudio actualiza el marco conceptual del despachante, mostrando su transición desde un rol centrado en la gestión documental hacia funciones vinculadas al cumplimiento normativo, la trazabilidad digital y la facilitación del comercio. A su vez, ofrece un análisis comparado que identifica convergencias y diferencias regulatorias entre regiones, aportando una visión integral sobre esta figura del comercio transfronterizo.
El despachante en los modelos actuales
El análisis subraya que, en los sistemas aduaneros contemporáneos —alineados con el Convenio de Kyoto Revisado de la OMA, el Acuerdo de Facilitación del Comercio de la OMC y los programas de Operador Económico Autorizado (OEA) del Marco SAFE— el rol del despachante excede ampliamente la simple representación ante la Aduana.
En este enfoque moderno, los despachantes se consolidan como actores técnicos, capaces de articular intereses operativos y regulatorios entre el sector público y el privado. El estudio evidencia su evolución desde un perfil de gestor documental hacia un profesional especializado en cumplimiento normativo, gestión digital y facilitación del comercio, así como en promover mayores estándares de transparencia, integridad y cooperación institucional.
En este contexto de transformación, la obra del Dr. Thompson Arguello es un aporte valioso para comprender la evolución de la profesión hacia el cierre de 2025, y una lectura recomendada para quienes trabajan en aduanas, comercio exterior y políticas públicas vinculadas.
Disponible para su descarga en PDF.
